Nuevo estudio: la felicidad viene con la edad.

LiveScience.com reporta que, según un nuevo estudio, la vida parece más color de rosa después de los 50. “Las personas mayores que se encuentran en la mitad y final de los años 50 son generalmente más felices y sufren menos estrés y preocupaciones que los adultos jóvenes en sus 20 años, dicen los investigadores”.

Añade que los resultados están basados en una encuesta telefónica de Gallup del 2008 de más de 340,000 estadounidenses. Lo que no está claro son las razones para ello: “"Puede estar basado en aspectos sociales, en aspectos de la sociedad, o en aspectos biológicos; y para nosotros esa es la gran pregunta", el investigador del estudio y psicólogo en la Universidad Stony Brook de N.Y., Arthur Stone” dijo.

Estos resultados son similares a estudios anteriores, pero, lo que es nuevo en este, de acuerdo con LiveScience.com es que “el presente trabajo incluye medidas para la felicidad en general (llamado bienestar global) y para las experiencias día a día de sentimientos específicos como el estrés y la felicidad (llamado bienestar hedónico)”.

Algunos aspectos principales de los resultados son:

• Las medidas hedónicas inmediatas — felicidad, disfrute, estrés, preocupación, enojo y tristeza — todas cambiaron con la edad, pero mostraron diferentes patrones.
• Por ejemplo, el estrés y la ansiedad disminuyó de manera constante desde los adultos jóvenes hasta las edades mayores.
• Pero las preocupaciones fueron constantes hasta la edad 50, donde declinaron. Los niveles de tristeza aumentaron ligeramente en los principios de los 40 y disminuyeron a mediados de los 50, pero en general la tristeza no cambió mucho con la edad.
• La satisfacción general de las personas con su vida mostró un patrón en forma de U, bajando justo antes de los 50 y subiendo nuevamente posteriormente.
• Hombres y mujeres mostraron patrones muy similares en cómo el bienestar cambió con la edad, pero las mujeres tendieron a tener mayores niveles de estrés, preocupaciones y tristeza.
• Sin embargo, las mujeres tuvieron prácticamente los mismos niveles de felicidad que los hombres y tendieron a sentirse mejor en general acerca de sus vidas, especialmente durante los 50 años,

CNN.com reporta que en la reunión anual de la Asociación America de Psicología (American Psychological Association) en Toronto, Canadá, investigadores sugirieron que, en general, las personas en sus 80 y 90 años son más felices que las personas jóvenes. “"Las personas mayores son más capaces de reconocer que los molesta y tienen mejores condiciones para negociar su entorno", dijo Susan Turk Charles, una psicóloga de la Universidad de California, Irvine”. También añadió que, según Charles, “numerosos estudios han encontrado que los adultos mayores reportan menos experiencias emocionales negativas y mayor control emocional que los adultos jóvenes”.

Pero es importante aclarar que “mientras los adultos mayores parecen más felices en balance, eso no significa que son entusiastas todo el tiempo”, dijo Charles. El estudio fuertemente indica que las personas mayores sienten menos emociones negativas – ansiedad, tristeza y enojo, por ejemplo—que las personas jóvenes, pero es menos claro acerca de cómo las emociones positivas – como por ejemplo sentimientos de contentura, entusiasmo y orgullo—aumentan con la edad”.

Por Patricia Rivero.